Prvý spam prišiel do schránok elektronickej pošty 3. mája 1978. Jeho autorom bol pracovník marketingu v americkej spoločnosti Digital Equipment Corporation (DEC) Gary Thuerk. E-mail sa šíril v sieti nazývanej ARPANET, ktorá vznikla v USA v roku 1969 a bola predchodcom súčasného internetu. Bol poslaný na 397 e-mailových účtov